Menghabiskan $75 per bulan untuk asuransi jiwa berarti saya dapat menghentikan siklus kemiskinan yang dialami keluarga saya selama beberapa generasi

Tautan afiliasi untuk produk di halaman ini berasal dari mitra yang memberikan kompensasi kepada kami (lihat pengungkapan pengiklan kami bersama daftar mitra kami untuk detail lebih lanjut). Namun, pendapat kami adalah milik kami sendiri. Lihat bagaimana kami menilai produk asuransi untuk menulis ulasan produk yang tidak memihak.

• Saya telah menyaksikan banyak anggota keluarga meninggal tanpa cukup uang untuk menutupi pengeluaran terakhir mereka.
• Saya tidak pernah menginginkan hal itu, jadi saya membeli polis asuransi jiwa berjangka di usia 20-an yang saya perbarui setiap lima tahun.
• Itu cukup untuk menutupi pengeluaran pokok anak-anak saya dan membantu mereka membangun rumah sendiri.

Ketika nenek saya meninggal 10 tahun yang lalu, saya bahkan tidak perlu menanyakan apakah dia memiliki polis asuransi jiwa. Aku tahu dia tidak melakukannya. Sama seperti kebanyakan anggota keluargaku yang lain.

Nenek saya tidak mempunyai harta warisan atau aset. Karena dia tidak meninggalkan pasangan atau anak tanggungan yang masih hidup, tunjangan kematian sebesar $255 yang terkadang dibayarkan oleh Jaminan Sosial bahkan bukanlah suatu pilihan.

Ia akan dimakamkan di tanah pemakaman tempat kakek saya dimakamkan 30 tahun sebelumnya. Nenek saya juga ingin dimakamkan, bukan dikremasi. Namun, karena ia meninggal di negara bagian yang berbeda dari lokasi pemakaman, biaya pengangkutan jenazahnya jauh lebih mahal daripada yang mampu ditanggung siapa pun. Jadi, meskipun ia tidak menginginkannya, ia dikremasi karena alasan keuangan.

Hanya dua dari tujuh anaknya yang bekerja pada saat itu, jadi mereka mengumpulkan dana berapa pun yang bisa mereka kumpulkan. Dan jumlah itu – ditambah dengan kredit yang mereka miliki di kartu kredit mereka – hanya cukup untuk biaya kremasi dan pemakaman untuk membuka lubang yang cukup besar bagi kami untuk meletakkan abunya. Tidak ada upacara pemakaman, dan tidak ada acara peringatan.

Siklus kemiskinan di keluarga saya

Situasi ini bukanlah hal yang aneh di keluarga saya. Baru tahun lalu, bibi saya meninggal dalam kondisi keuangan yang sama. Kisahnya hampir sama ketika ayah tiri saya meninggal lima tahun yang lalu, tanpa asuransi dan tidak memiliki apa pun di rekening banknya.

Saya berasal dari keluarga yang kemiskinannya sudah ada sejak beberapa generasi. Banyak kerabat saya yang berjuang hanya untuk membeli makanan dan tempat tinggal. Sesuatu seperti asuransi jiwa akan dianggap sebagai sebuah kemewahan, dan – seperti hal lain yang tidak diperlukan untuk kelangsungan hidup dasar – akan berada di urutan bawah dalam daftar prioritas.

Pengetahuan keluarga mengatakan bahwa setidaknya salah satu nenek moyang saya dimakamkan di ladang pembuat tembikar di Kota New York, tempat orang-orang miskin dan tak dikenal dikuburkan di kuburan massal.

Saya dan anggota keluarga lainnya harus berjuang untuk membantu mendapatkan bantuan keuangan ketika beberapa kerabat kami meninggal tanpa asuransi apa pun. Kadang-kadang, informasi atau obituari saja tidak cukup.

Menyaksikan skenario ini terjadi berulang kali selama bertahun-tahun memberi saya pelajaran berharga: Dalam kematian – seperti dalam kehidupan – sumber daya keuangan Anda sering kali menentukan nasib Anda. Saya tahu sejak kecil bahwa saya tidak ingin menjadi penyebab kepanikan pasca kematian yang membuat orang-orang terkasih menjadi kacau balau.

Hasilnya, saya sudah memiliki asuransi jiwa sejak saya berusia awal 20-an karena saya tidak pernah ingin meninggalkan orang lain dalam posisi itu.

Mengapa saya membeli asuransi jiwa

Saya telah melihat para ahli dan orang lain berbagi pendapat bahwa asuransi jiwa tidak diperlukan jika Anda tidak memiliki anak di bawah umur/tanggungan yang harus dinafkahi. Namun seseorang masih perlu mengurus pengaturan akhir Anda. Dan saya tahu dari pengalaman langsung bahwa penguburan yang paling sederhana dan tanpa embel-embel pun bisa lebih mahal dari yang Anda perkirakan.

Saya kira para ahli tersebut kemungkinan besar tidak berasal dari keluarga seperti saya. Mereka mungkin menganggap remeh bahwa setiap orang yang meninggal mempunyai uang di bank atau banyak aset lain yang dapat menutupi biaya penguburan dan pemakaman.

Meskipun sebagian besar orang saat ini memiliki aset yang cukup untuk menutupi biaya-biaya tersebut, keadaan dapat berubah. Orang-orang mungkin kehilangan pekerjaan, terbebani biaya pengobatan yang besar, atau menghadapi kesulitan keuangan yang tidak terduga. Hal ini semakin mungkin terjadi seiring bertambahnya usia, terutama jika mereka mulai mengalami masalah kesehatan.

Dan kenyataan pahit dari asuransi jiwa adalah jika Anda menunggu sampai suatu titik di mana Anda merasa benar-benar membutuhkannya dalam waktu dekat, itu mungkin sudah terlambat.

Dalam kasus bibi saya yang baru saja meninggal, dia mempertimbangkan untuk mendapatkan asuransi jiwa beberapa tahun yang lalu (sebagian atas desakan saudara perempuannya, yang harus menanggung sebagian biaya setelah kematian ibu mereka). Sayangnya, pada saat itu dia sudah mengidap kanker paru-paru dan berusia 60an tahun, sehingga perusahaan asuransi tidak begitu bersemangat untuk melindunginya, setidaknya tanpa membebankan biaya yang besar. Polis asuransi jiwa yang layak yang ia mampu beli hampir mustahil ditemukan.

Saya akan memperbarui polis asuransi jiwa saya selama saya masih bisa

Saya mempunyai polis asuransi jiwa berjangka yang saya miliki selama bertahun-tahun, dan saya melindunginya seperti hadiah yang berharga. Saya mempunyai anak-anak yang masih berusaha mencari nafkah sendiri. Aku benci membayangkan mereka panik, berusaha mati-matian untuk mendapatkan cukup uang untuk menguburkanku jika aku mati tanpa asuransi.

Saya pertama kali mendapatkan kebijakan ini ketika saya berusia awal 20-an. Pada saat itu, saya tidak tahu banyak tentang asuransi (dan tentu saja, tidak ada seorang pun di keluarga saya yang dapat saya tanyakan). Tapi aku merasa segalanya lebih baik daripada tidak punya apa-apa, jadi aku mengambil pilihan paling terjangkau yang bisa kudapatkan, yang setidaknya cukup untuk mengasuh anak-anakku untuk sementara waktu jika sesuatu terjadi padaku.

Saat ini biayanya kurang dari $75 per bulan. Polis ini diperbarui setiap lima tahun, dan saya berencana untuk mempertahankannya tanpa batas waktu – idealnya, seumur hidup – karena saya sekarang telah mencapai usia di mana akan lebih sulit untuk mendapatkan polis baru dari awal. Biayanya sedikit meningkat pada setiap perpanjangan, namun lebih murah dibandingkan memulai dari awal lagi dengan kebijakan baru.

Jumlah tersebut cukup untuk menutupi pengeluaran pokok anak-anak saya setidaknya selama satu atau dua tahun, dan membantu mereka membangun rumah sendiri.

Saya berharap dengan cara yang signifikan ini, saya dapat mencoba membantu mengubah warisan keluarga.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada bulan Desember 2019.